Короткий ответ: это было сочетание целенаправленной политики Бисмарка в духе realpolitik («железо и кровь») и гибкой эксплуатации внешних возможностей и ошибок соперников. Бисмарк сознательно готовил и вел политику объединения, но часто действовал как прагматичный «охотник за окнами», использовав благоприятные случаи.
Аргументы за преднамеренность:
- Позиция и стратегия: речь Бисмарка $1862$ (известная как «железо и кровь») отражала сознательное изменение курса от парламентской политики к политике силы и военно‑дипломатической решительности.
- Военная и административная подготовка: реформы армии и мобилизационные планы Мольтке показывают длительную подготовку к быстрым, решительным войнам.
- Чёткие политические цели: исключить Австрию из германского вопроса (Kleindeutsch), сплотить северогерманские государства под прусским руководством и затем привлечь южные государства. Это прослеживается в последовательности шагов и союзов.
- Контролируемые войны с умеренными целями: война с Данией $1864$, короткая и ограниченная война с Австрией $1866$ (Кёниггрец), и расчётливое использование победы для создания Северогерманского союза.
Аргументы за реактивность/оппортунизм:
- Использование внезапных возможностей: конфликт с Данией возник не как самоцель, а как шанс решить шлезвиг‑гольштинский вопрос; Вена и другие державы допускали ошибки, которые Бисмарк умело эксплуатировал.
- Манипуляция внешними инцидентами: эпизод с Эмской депешей $1870$ — пример сознательной провокации для получения французского объявления войны, но сама возможность возникла из внешней дипломатической ситуации и действий Наполеона III.
- Необходимость адаптации: Бисмарк нередко корректировал планы в зависимости от международной обстановки (отношения с Россией, Британией, Италией), что указывает на гибкую реакцию на обстоятельства.
Вывод (сжатый): Бисмарк вёл преднамеренную realpolitik — он целенаправленно стремился к объединению под прусским руководством и готовил для этого «железо и кровь» — но добивался цели не «авторитарными катастрофами», а через расчётливое использование внешних конфликтов и возможностей. Иными словами, это была стратегия с заранее очерченными целями, реализованная оппортунистически в конкретных условиях $1860$–$1871$.