Коротко: потому что событие в $...$476 — смещение императора Ромула Августула Одоакром — было финальным актом многолетнего упадка; сам упадок складывался из долгой совокупности внутренних проблем и внешних давлений.
Внутренние факторы
- Политическая фрагментация и кризис легитимности: окончательное разделение империи на Восточную и Западную в $...$395\) усилило распыление ресурсов и конкуренцию за престол.
- Хроническая нестабильность власти и интриги: частые смены императоров, узурпации и зависимость от военных командиров подрывали управление.
- Экономический и фискальный кризис: истощение налоговой базы, девальвация монеты (кризис III века $235\text{–}284$), рост расходов на армию и администрацию — всё это ослабляло бюджет и способность платить войскам.
- Социально-экономические изменения: концентрация земель у элиты, упадок городов, сокращение свободного крестьянства и снижение гражданской идентичности уменьшали мобилизационный и налоговый потенциал.
- Милитаризация и зависимость от наёмников: рост роли федератов и «варварских» командиров в римской армии привёл к утрате контроля над войсками и военной политики.
Внешние факторы
- Миграции и давление народов: массовые переселения (включая приходы готов после $...$376\)) и натиск хуннов вытеснили племена на территорию империи.
- Побочные крупные поражения: битва при Адрианополе $...$378\) показала уязвимость римской армии; набеги и грабежи (включая взятие Рима в $...$410\) и $...$455\)) подрывали престиж и экономику.
- Потеря жизненно важных провинций: потеря Северной Африки (в частности взятие Карфагена в $...$439\)) лишила Западный Рим ключевых налоговых и зерновых ресурсов.
- Образование королевств варваров на бывших римских землях уменьшило территорию, контролируемую западной администрацией.
Ключевые решающие силы
- Комбинация экономического истощения и военной зависимости: без стабильных доходов Империя не могла содержать лояльную, профессиональную армию.
- Утрата провинциальной опоры (особенно Африки) резко сократила возможности для выплаты войск и поставок продовольствия.
- Рост влияния варварских лидеров внутри армии и на местах сделал возможным политическую замену римских императоров на королей варварских происхождений — результатом стал акт $...$476\), но не его «причина» в изоляции от предшествующих десятилетий.
Вывод: событие в $...$476\) символично как завершение, но не единично по природе — это итог долгого сочетания внутренних слабостей и внешнего давления, когда структура власти уже была подорвана и потому легко уступила.