Кратко: длительность и устойчивость крепостного права в Восточной Европе объясняется сочетанием экономических, демографических, политических и институциональных факторов, которые создавали устойчивую зависимость рабочей силы от земли и делали дорогостоящей или невозможной замену её вольным наёмом.
Основные факторы (с пояснениями и примерами)
- Экономика «земля—труд». В Восточной Европе был высокий коэффициент «земля на душу», то есть избыток земли относительно рабочей силы. Это снижало рыночные цены на землю/аренду и делало выгодным закрепление работников за помещиками для обеспечения дешёвой рабочей силы, особенно при росте спроса на зерно. Формально: $\frac{\text{земля}}{\text{труд}}\uparrow \Rightarrow рентабельностьзакреплённоготруда\uparrow$.
- Демографические шоки и наследие монгольских нашествий. Сильное сокращение населения в некоторых регионах (и медленное восстановление) усиливало дисбаланс «земля/труд», снижало переговорную силу крестьян и облегчало закрепление зависимости. Это особенно важно в Восточной Европе после $13$–$14$ вв.
- Спрос на экспортные сельскохозяйственные товары. В период роста западноевропейского спроса на зерно и животных товаров (примерно с $16$ по $19$ вв.) восточноевропейские поместья ориентировались на экспорт и требовали стабильной дешёвой рабочей силы — стимул к усилению крепостничества.
- Слабость городов и торгового класса. В Западной Европе быстрый рост и политическое влияние городов и буржуазии поддерживал рынок свободной рабочей силы и ограничивал феодальную власть. В Восточной Европе урбанизация и сила буржуазии были слабее, поэтому не сложился контрбаланс дворянству.
- Политика и устройство государства. В некоторых восточноевропейских государствах (Речь Посполитая, Московское государство, часть Габсбургских владений) монархия опиралась на дворянство или не имела сильных центров, способных подорвать господство помещиков. В Западе централизованные королевства и развивающееся законодательство (и прецеденты прав) ограничивали феодальные формы принуждения раньше.
- Юридическая и институциональная инерция. Крепостное право часто было кодифицировано в судебных и землевладельческих практиках и усилилось через манориальные суды, повинности и наследственные права — это создавало сильный институциональный барьер к реформам и отмене.
- Культурно‑социальные факторы и элитные интересы. Дворянство Востока имело интерес в сохранении своей экономической базы и политического привилегированного статуса; реформы дорого обходились правящим классам, особенно там, где они держали армию и администрацию.
Примеры: в России крепостное право окончательно отменено в $1861$ г.; в Польше‑Литве и некоторых частях Центральной Европы крепостные формы усиливались в раннем модерне; в Англии, Нидерландах, Франции упадок феодальных форм и рост наёмного труда происходил значительно раньше.
Итог: нет единственной причины — сочетание природно‑демографических условий, внешнего спроса, расстановки политических сил и институциональной инерции создало в Восточной Европе устойчивую систему крепостного права, тогда как на Западе сильнее действовали факторы, способствовавшие переходу к свободному наёмному труду.