Первоначально монеты начали чеканить в Лидии, древней стране на территории современной Турции, примерно в VII веке до нашей эры.

Использование монет в торговле давало ряд преимуществ, таких как стандартизация цен, удобство в расчетах, возможность проведения торговых операций на большие суммы и некоторая защита от фальсификации.

В состав персидской державы при Дарии I Петровым входили такие древние страны, как Медия, Вавилония, Египет, Иония, Лидия, Фригия, Армения, а также территории на Балканах и в Средней Азии.