Првую попытку объединения Германии в XIX веке предпринимало Прусское государство. В 1862 году Отто фон Бисмарк был назначен премьер-министром Пруссии и начал реализацию своей политики крови и железа, направленной на объединение Германии при поддержке Пруссии. Это привело к созданию Немецкой империи в 1871 году и провозглашению Вильгельма I Кайзером.