Массовые крестьянские восстания против большевиков были названы "малой Гражданской войной", потому что они были продолжением Гражданской войны в России, которая началась после революции 1917 года. Основными участниками восстаний были белогвардейцы, казаки, селяне и другие противники большевиков, которые боролись за свержение советской власти. В результате восстаний была убита огромное количество людей, и было совершено много жестокостей. В то же время, масштаб восстаний был намного меньше, чем в реальной Гражданской войне, в которой участвовали государственные армии и националистические движения. Поэтому современники назвали эти события "малой Гражданской войной", чтобы подчеркнуть их отличие от основного конфликта.