Отто фон Бисмарк был ключевой фигурой в создании Германского союза в 1871 году. Он был канцлером Пруссии и считается архитектором объединения многочисленных независимых германских государств в одно мощное государство. Бисмарк использовал политику Realpolitik, в том числе такие методы, как война и дипломатия, чтобы добиться цели объединения Германии под прусским лидерством. Его усилия привели к созданию Германской империи, которая стала одним из ведущих европейских держав и оставалась существенным политическим игроком вплоть до первой мировой войны.