Главный принцип, по которому строилась общественная жизнь в древнем Риме, был принцип «civis romanus sum» (Я гражданин Рима). Этот принцип означал, что каждый римский гражданин имел определённые права и обязанности перед государством и обществом, и что он мог рассчитывать на защиту своих интересов в рамках римской государственной системы.