Городская буржуазия могла понимать свободу, равенство и братство в контексте рыночной экономики и политических свобод для предпринимателей. Для них эти идеалы могли означать свободу предпринимательства, равенство перед законом и братское единство в бизнес-сообществе.

Крестьянство, в свою очередь, могло толковать эти понятия как свободу от феодальной эксплуатации, равенство в распределении земли и продуктов труда, а также братство в сельской общине.

Санкюлоты, наиболее радикальная и рабочая часть общества, могли видеть в этих лозунгах призыв к борьбе против аристократов и буржуазии, к радикальным изменениям в общественной структуре, к созданию равного и братского общества без привилегий.

Таким образом, различные группы общества воспринимали и понимали эти идеалы по-разному и видели в них разные цели и задачи, что могло приводить к противоречиям и конфликтам между ними в период революции.