Решение о размещении ядерного полигона на территории Казахстана было принято во время Союза Советских Социалистических Республик в 1949 году. Этот выбор был обусловлен географическим положением Казахстана, его удаленностью от территории России и наличием недостатка водных ресурсов. Кроме того, казахстанская территория являлась малонаселенной, что снижало риск возможного воздействия в случае аварии на ядерном полигоне.

Однако после получения независимости Казахстан в 1991 году, правительство страны решило закрыть ядерный полигон в Семипалатинске и стать ядерно-нераспространяющим государством. Это решение было принято из соображений безопасности собственного населения и окружающей среды. В настоящее время Казахстан активно сотрудничает с международными организациями по ядерному нераспространению и сотрудничает в рамках программ по ликвидации ядерных объектов на своей территории.