Главной причиной перехода к политике разрядки международной напряженности в первой половине 1970-х годов было понимание обеими сторонами, что гонка вооружений и противостояние могут привести к глобальной ядерной катастрофе. Обе стороны осознали опасность военного противоборства и пришли к выводу, что необходимо искать пути снижения напряженности и смягчения конфликтов. Также, экономические и социальные проблемы в странах-участниках конфликта также побудили лидеров к поиску устойчивых мирных решений.