Это означает, что человек, который находится в зависимом положении от другого вассала (т.е. подданного или слуги), не обязательно является вассалом того, кто управляет им. В данном контексте это выражение подчеркивает, что иерархия и зависимость могут быть сложными и не всегда прямолинейными.