Первое проникновение человека в бассейн реки Вятки произошло в протоисторическое время, в эпоху верхнего палеолита (около 40-10 тыс. лет назад). В этот период люди использовали каменные орудия для охоты, рыболовства и сбора пищи, и жили в пещерах или временных поселениях. На территории бассейна реки Вятки были обнаружены следы древних поселений и орудий труда, свидетельствующих о пребывании древних людей в этом регионе.