Сперанский был известен своими острым умом, стратегическим мышлением и способностью принимать сложные решения на моменте. Его стиль управления и манера поведения напоминали стиль Наполеона Бонапарта, известного французского полководца и императора. Поэтому он получил прозвище "канцелярский Наполеон", отсылающее к его способности решать проблемы и достигать целей с таким же решимым и эффективным подходом, как у самого Наполеона.