На рубеже 16-17 веков наиболее мощным государством в Европе было Испания. У него имелись противоречия с такими странами, как Франция, Англия, Нидерланды и Португалия. Войны за территории, контроль над морскими путями и экономическое превосходство были основными причинами напряженности между этими странами.