Правдин приходит в дом Простаковых в качестве наставника для их сына Недоросля, с целью воспитания и обучения его.

В детстве отец Стародума учил его мудрости, называл его "необыкновенным человеком" и давал наставления о том, как вести себя в обществе и достойно представлять свою фамилию.

Стародум отметил в служащих при дворе преданность, исполнительность и подчиненность, а также искренность и честность.

Стародум приехал в дом Простаковой с целью предложить ей свою племянницу в жены ее сыну Недорослю.

Простакова и Митрофан относятся к Стародуму уважительно, потому что видят в нем представителя знатного рода, который может улучшить положение их семьи, выдвинув их сына в общество.

Стародум советует своей племяннице быть умной, осторожной, умелой и благоразумной, чтобы привлечь интерес истинного джентльмена и найти достойного жениха.