В данном стихотворении живая ладья является символом человеческой души или сердца, которое движется по жизни, испытывая различные перипетии и эмоции, подобно ладье на море. Ладья может представлять собой и человеческую судьбу, которая подвержена различным изменениям и переменам, подобно волнам и отливам.

Образ "живой ладьи" занимает центральное место в стихотворении, поскольку он служит основой для дальнейших размышлений по поводу жизни, судьбы, времени. Согнать живую ладью с наглаженных отливами песков означает прерывание нормального жизненного пути, нарушение гармонии и порядка, что может отражать различные жизненные испытания и трудности.

Таким образом, образ живой ладьи в стихотворении А.А. Фета является ключевым и служит для обращения внимания читателя на тему человеческой судьбы, изменчивости времени и преодоления жизненных трудностей.