Сатира в рассказе "История болезни" направлена прежде всего против бюрократической системы, жестокости и бездушия советской медицины, а также против гипокондрии и истеричности главного героя, который из-за мелких недомоганий превращает свою жизнь в бесконечную суету и страх перед болезнью. Автор высмеивает как самого героя, так и систему, в которой он обитает, изображая их как абсурдных и нелепых.