В рассказе "Злоумышленник" А. П. Чехов относится к следователю и Денису Грегорьеву с известной иронией и сарказмом. Он изображает следователя как недалекого и гордого человека, который не способен разобраться в сложной ситуации, а Дениса Грегорьева - как наивного и глупого молодого человека, который становится жертвой своих собственных ошибок и доверчивости. Автор высмеивает хвастливое поведение следователя и его недостаточное внимание к деталям, которые могли бы помочь ему разгадать преступления.