Гоголь изображает помещиков в поэме "Мёртвые души" как жадных, праздных и бездушных людей, целиком преданных материальным ценностям. Он раскрывает их лицемерие, недостатки и жалкое стремление к самопродвижению за счет других людей. Гоголь убедительно показывает, как эти помещики, пытаясь выгодно продать своих "мертвых душ", попадают в собственную сеть лжи и обмана. Помещики в поэме становятся символом пороков и грехов социальной системы того времени.