Печорин отказывается жениться на Мэри и пытается убедить ее, что она его не любит из-за своего циничного и безразличного отношения к жизни. Он не верит в истинную любовь и считает, что люди только используют друг друга в своих эгоистических целях. Ему кажется, что Мэри хочет выйти замуж за него только из-за его состояния или статуса, а не из любви и искренних чувств. Печорин старается убедить Мэри, что они не подходят друг другу и не смогут быть счастливы вместе, и предпочитает отвергнуть ее, чем втянуть в бесчувственный брак.