Ведущим направлением в литературе второй половины 19 века являлся реализм. Реализм ориентировался на отражение реальной жизни, обычно в простых и повседневных ситуациях. Такие писатели, как Чарльз Диккенс, Федор Достоевский, Лев Толстой и Густав Флобер, создавали произведения, в которых подчеркивалось нравственное и социальное значение проблем, а также образование и характер персонажей. Реализм стал популярным направлением в литературе второй половины 19 века и оказал значительное влияние на развитие современной литературы.