Противопоставление Обломова и Штольца в литературе имеет глубокий смысл и символизирует два различных типа характеров и образов жизни. Обломов - это символ лени и пассивности, представитель уходящего феодального строя, который не способен к самостоятельной активности и изменениям. Штольц, напротив, является представителем новой эпохи, человеком деятельным, целеустремленным, амбициозным, который стремится к самосовершенствованию и достижению успеха в жизни.

Противопоставление Обломова и Штольца показывает противоречие между старыми и новыми ценностями, между утопичным стремлением к идеалу и реалистичным стремлением к достижению конкретных результатов. В итоге, это противостояние символизирует борьбу между пассивностью и активностью, между прошлым и будущим, и иллюстрирует вечную проблему выбора между комфортом устоявшегося порядка и стремлением к новым достижениям и переменам.