Этот очерк Антона Чехова рассказывает о его поездке на Сахалин в 1890 году, на которой он побывал в каторжных поселениях. Автор описывает жизнь заключенных, их тяжелые условия и страдания. Чехов приводит примеры несправедливости и жестокости в отношении заключенных, осуждая систему каторги. В очерке прослеживается его сочувствие и сострадание к людям, находящимся в трудном положении. Исследование условий жизни заключенных на Сахалине стало одним из важных этапов в жизни и творчестве Чехова.