Некоторые читатели называют "маленькую трилогию" А. П. Чехова "трагедией", потому что этот цикл рассказов ("Тоска", "Скучная история", "Скучная история. Возвращение") отражает безысходность и трагичность жизни обычных людей. В каждом рассказе автор рисует портрет человека, попавшего в сложную и тяжелую ситуацию, из которой нет выхода. Чеховские герои сталкиваются с разочарованием, одиночеством, пустотой и отсутствием смысла, что создает атмосферу глубокой трагедии и беспомощности.