Настоящим героем этого произведения является Степан Парамонович. Он не побоялся сильного опричника и отважился на поединок, чтобы отстоять честь свою и жены, Алены Дмитриевны. Калашников мог сказать Ивану Грозному, в чем кроется причина и какой отвратительный поступок совершил его любимый опричник. Но он не сделал этого. Люди всегда будут помнить таких, как Калашников, а не Кирибеевич.