Основная тема произведения "Мертвые души" Николая Гоголя - это критика российского общества того времени, особенно его поражений, продажности, коррупции и лжи. Главный герой, Чичиков, представлен как человек без совести и морали, который пытается обмануть людей, чтобы обогатиться за их счет. Гоголь показывает, что такие люди как Чичиков могут принести только вред обществу, и что важно сохранять честность и человечность во всех сферах жизни.