Коротко — роды литературы (эпос, лирика, драма) — это крупные типологические категории, которые объединяют произведения по доминирующему способу представления действительности. Жанры (роман, сонет, трагедия и т. п.) — более мелкие, частные формы внутри родов. Ниже — понятие каждого рода, главные признаки и примеры жанров и произведений, а также критерии, по которым их отличают.

1) Эпос

Что это: повествовательный род; в основе — рассказ о событиях, героях, сюжете. Представляет внешние действия и развитие событий во времени.Главные признаки:
Наличие сюжета и фабулы (последовательность событий).Наличие повествователя/нарратора (авторский голос или от лица персонажа) и чаще внешняя, «объективная» перспектива.Развитие во времени и пространстве, несколько эпизодов, мотивов, широкий мир текста.Большая протяжённость (повесть, роман, эпическая поэма) — хотя и короткие формы (рассказ) относятся к эпосу.Часто преобладает описательная и рассказная лексика; диалоги возможны, но не обязательны.Типичные жанры: роман, повесть, рассказ, новелла, эпопея, исторический роман, сказание, эпическая поэма.Примеры: Лев Толстой — «Война и мир» (роман-эпопея), Пушкин — «Медный всадник» и роман в стихах «Евгений Онегин» (эпос с лиро‑философскими отступлениями).

2) Лирика

Что это: род, где главное — выражение переживаний, эмоций, субъективного отношения лирического «я» к миру; концентрированное, часто краткое речевое высказывание.Главные признаки:
Доминирует субъективное «я» (лирический субъект), экспрессивность и личное чувство.Стихотворная форма обычно — метр и ритм, но возможна и прозаическая лирика (прозаическое стихотворение, поэтический фрагмент).Сжатость, концентрация образов, метафоричность, символика.Отсутствие развернутого сюжета; если есть нарратив, то он минимален и подчинён эмоциональному центру.Апелляция к читателю через эмоцию, интонацию, образ.Типичные жанры: сонет, ода, элегия, послание, миниатюра, стихотворение.Примеры: А. С. Пушкин — «Я помню чудное мгновенье», Маяковский — лирические стихотворения, Ахматова, Блок.

3) Драма

Что это: род, в основе которого — действие, предназначенное для театрального воплощения; главная форма — диалог и сценическое действие.Главные признаки:
Постановочная природа: действие представлено через диалоги, монологи, сценические ремарки.Фокус на конфликте и развитии действия, которое должно быть показано (а не рассказано).Отсутствие авторского повествования в классическом виде — сюжет раскрывается через речь и действия персонажей.Структурные единицы: акт, сцена; преобладают речевые жанры (диалог, монолог).Предназначение для исполнения (хотя пьеса может читаться).Типичные жанры: трагедия, комедия, драматическая поэма, одноактная пьеса, фарс.Примеры: Н. В. Гоголь — «Ревизор» (комедия), А. П. Чехов — «Вишнёвый сад», Шекспир — «Гамлет» (трагедия).

Как роды соотносятся с жанрами

Жанр — это конкретная форма произведения внутри рода. Например, роман и рассказ — жанры эпоса; сонет и элегия — жанры лирики; трагедия и комедия — жанры драмы.Жанр задаёт более подробные правила: композицию, стилистику, ожидания читателя/зрителя. Род определяет общий способ художественного выражения (повествование, субъективность, сценическое действие).

Критерии, которыми руководствуются при определении рода

Основной способ представления: рассказ (эпос), субъективное высказывание (лирика), сценическое действие/диалог (драма).Композиция: сюжетная развернутость и наличие фабулы (эпос), сжатая образность и фрагментарность (лирика), деление на акты/сцены и сценическая организация (драма).Речевая организация: повествование/описание/рассуждение (эпос), обращённая экспрессия/монологическое «я» (лирика), диалог/монолог-проигрыш/ремарки (драма).Форма языка: проза или стих (эпос и драма бывают и в прозе и в стихе; лирика чаще стихотворная, но возможна прозаическая).Функция и цель: показывать ход событий и мир (эпос), выражать чувства и переживания (лирика), представить конфликт и действие для зрителя (драма).Контекст публикации/постановки: рассчитано на чтение, слушание или сценическое воплощение.Масштаб и время: эпос обычно широк по масштабу и времени; лирика — концентрирована во времени; драма — развивается внутри сценического времени.

Особенности в современной литературе

Границы размываются: лироэпос (поэма с личным лирическим началом), драматическая поэма, прозаическая лирика, роман в стихах, драматизм в прозе.Появление новых жанров (фильм, сценарий) даёт новые формы драмы; экспериментальные тексты смешивают роды.

Короткие рекомендации для определения рода текста

Если в центре — последовательность событий и рассказывание о том, что произошло — это эпос.Если в центре — «я», эмоция, переживание, образно‑концентрированное высказывание — это лирика.Если текст строится как действие, преимущественно через диалог/монологи и предназначен для постановки — это драма.

Если хотите, могу разобрать несколько конкретных примеров текстов и показать, по каким признакам их отнести к тому или иному роду и жанру.