Поток сознания в прозе модернизма выполняет несколько взаимосвязанных функций; главное — показать сознание как живой, непосредственный процесс, а не как статичную совокупность черт. Кратко и по пунктам:
- Показ непосредственности внутреннего опыта: приём передаёт ощущения, ассоциации, фрагментированные мысли и перескакивания внимания «как есть», создавая эффект присутствия внутри ума персонажа (пример: Джойс, Вулф, Фолкнер).
- Демонстрация субъективности и многоголосия: текст фиксирует уникальную, частную перспективу, часто меняющуюся и несогласованную с «объективной» реальностью; таким образом подчёркивается относительность восприятия и невозможность единой точки зрения.
- Временная деконструкция и память: поток сознания разрывает линейное время — воспоминания, предчувствия и восприятие настоящего накладываются друг на друга, что позволяет моделировать память и ассоциативную логику мысли (приближено к психологии воспоминаний).
- Стилистическая и ритмическая функция: синтаксис, пунктуация и лексика имитируют ритм мышления (прерывистость, повтор, эллипсис); это эстетический эксперимент, который меняет темп и эмоциональную тональность прозы.
- Персонаж как процесс, а не тип: вместо внешней, обобщающей характеристики автор показывает формирование личностных реакций в реальном времени — мотивация, сомнения, страхи открываются через поток переживаний, а не через авторские оценки.
Соотношение с традиционной психологической характеристикой персонажа:
- Противопоставление метода «покажи — не говори»: традиционная характеристика чаще опирается на описания внешности, поведения, поступков и авторские обобщения; поток сознания же «показывает» внутренние механизмы, мотивации и ассоциативную логику, уменьшая роль внешнего комментирования.
- Снятие авторской дистанции и объяснительной функции: традиционная психология в тексте нередко объясняет причины поступков; поток сознания предпочитает демонстрацию переживаний без явных причинно‑следственных выводов, оставляя читателю реконструировать мотивацию.
- Фрагментарность против цельности: в традиционной характеристике персонаж даётся как относительно цельная, стабильная личность; поток сознания подчёркивает изменчивость, противоречивость и множественность «я», показывая личность как динамический процесс.
- Дополняющая, а не полностью исключающая роль: авторы модернизма часто комбинируют приёмы — иногда используются и внешние описания, и поток сознания; последний углубляет психологизм, но делает его менее категоричным и более эмпиричным (основанным на переживании, а не на выводах рассказчика).
Итог: поток сознания в модернизме служит инструментом художественного моделирования сознания — он углубляет психологическую характеристику, переводя её из плоскости типологических описаний в плоскость переживаемых процессов, одновременно разрушая представление о стабильном, легко описываемом «характере».