Герои Жилин и Костылин из рассказа «Кавказкий пленник» оба являются русскими солдатами, которые оказываются в плену у чеченских повстанцев.

Жилин – это молодой и энергичный солдат, который не теряет надежды на спасение и продолжает надеяться на помощь со стороны своих собратьев. Он держится весьма оптимистично и не утрачивает веры в будущее, даже находясь в трудном положении. Жилин также проявляет сочувствие и сострадание к своему товарищу по несчастью – Костылину.

Костылин, напротив, является более скептичным и пессимистичным по отношению к своей ситуации. Он чувствует себя безнадежно и безысходно, не верит в возможность спасения и смиренно принимает свою участь. Костылин также проявляет более мрачное настроение и склонен к отчаянию.

Таким образом, Жилин и Костылин представляют разные подходы к жизненным трудностям – оптимистический и пессимистический, соответственно. Однако, в итоге оба персонажа оказываются в одинаково тяжелом положении и сталкиваются с испытаниями веры, выносливости и выживания.