Дубровский предлагает Маше свободу, а не замужество, потому что он видит в ней не только потенциальную невесту, но и ровную ему по духу и уму спутницу. Он ценит ее интеллект, стойкость духа и независимость, и не хочет связывать ее себя узами брака. Дубровский предпочитает, чтобы Маша была самостоятельной и свободной, и готов поддерживать ее в этом.