Однією з головних проблем у творі "Тополя" Шевченка є відображення трагічного стану українського народу, його страждань та важких випробувань. У вірші зображено втрату волі та незалежності, підкреслено страждання та поневірювання, які потерпає українська земля. Також у поезії відчувається відсутність надії на поліпшення ситуації та відновлення свободи.