Встреча с капитаном Петром Гриневым, который возвращается домой после долгого плавания. Он радует дочь Машу и разделяет с ней свои впечатления от путешествия.

Маша принимает участие в беседах о политической обстановке в стране и о своем будущем. Она также встречается с молодыми офицерами, которые проявляют интерес к ней.

Неприятное знакомство с графиней Марьей Ивановной, которая пытается втянуть Машу в свои интриги. Маша остается верна своим принципам и отказывается от участия в их сговоре.

Капитан Петр Гринев уходит в новое плавание, оставляя Машу одну с ее внутренними раздумьями. Она решает самостоятельно принимать решения и действовать в соответствии со своей совестью.