Основой для создания "Повести о настоящем человеке" послужили личные наблюдения и опыт автора, а также общественно-исторические события и явления того времени, в котором жил и творил Гоголь. Автор старался передать образ идеального человека, его доброту, честность, искренность и нравственность в условиях социальных противоречий и нравственного кризиса.