Хлестакова прийняли за ревізора через низку недорозумінь і помилкових вважень. Украй коруптивне та нечесне середовище в місті, а також бажання керівництва виглядати корумпованою, сприяло поширенню чуток і відсутності претендентів на посаду незалежно від їх дійсного статусу. Тому коли Хлестаков з'явився в місті, всі почали спостерігати за ним як за можливим ревізором, замість проведення відповідних перевірок та встановлення правдивої інформації.