начале?

Пусть в начале было x метров ткани. Тогда после отрезания 18 метров ткани осталось 4 * 18 = 72 метра ткани.

У нас получается уравнение: x - 18 = 72.

Отсюда x = 72 + 18 = 90 метров ткани было в начале.

Итак, в начале было 90 метров ткани.