Представительство

Многопартийная система: плюс — лучшее отражение политического многообразия и интересов меньшинств (особенно при пропорциональной системе), политики более специализированы; минус — дробление голосов, рост числа мелких партий, сложнее формировать большинство, возможна непрозрачность соглашений между партиями. Двухпартийная система: плюс — упрощённый выбор, каждая партия вынуждена собирать широкие коалиции, многие избиратели чувствуют, что их выбор имеет вес; минус — сжатие политического спектра к центру (медианистская политика), постоянное недопредставление идей и групп вне двух главных блоков.

Стабильность

Многопартийная: плюс — коалиции поощряют компромисс и могут давать более умеренные решения, система гибче при смене настроений общества; минус — правительства коалиций часто непрочны, частые перестановки или досрочные выборы, возможна политическая фрагментация и затруднение принятия решений. Двухпартийная: плюс — склонность к формированию однопартийных правительств и более предсказуемая политическая линия, проще проводить программы; минус — при сильной поляризации резкие «качели» политики при смене власти, меньше стимулов к компромиссу.

Ответственность власти (подотчётность)

Многопартийная: минус — ответственность рассеивается между партнёрами коалиции, избирателю труднее идентифицировать конкретного «виновника» за политику; плюс — внутрипартийный и межпартийный контроль (баланс сил) может ограничивать злоупотребления. Двухпартийная: плюс — более чёткая ответственность: победившая партия несёт явную ответственность за результаты политики, избиратели могут проще вознаградить/наказать; минус — при доминировании одной партии контроль оппозиции слабее, риск консолидированной ответственности за плохую политику.

Ключевой фактор — избирательная система (мажоритарка стимулирует двухпартийность, пропорционалка — многопартийность). Выбор между системами — компромисс между представлением интересов и эффективностью/прозрачностью ответственности.