Общественный долг характеризуется тем, что это совокупная сумма денежных обязательств, которую государство или другая организация должны вернуть своим кредиторам в определенный срок. Общественный долг может быть как внутренним (например, кредиты населения или фирм), так и внешним (кредиты и займы от других стран или международных организаций). Обычно общественный долг измеряется в процентах от общего размера экономики страны и является важным показателем ее финансового состояния.