Предложение - это грамматическая единица, которая содержит подлежащее и сказуемое и выражает законченное мысль. Для того чтобы понять, является ли набор слов предложением, нужно проверить, содержит ли он подлежащее и сказуемое, а также выражает ли законченную мысль.

В случае фразы "была одна деревня", можно объяснить ребенку, что хотя в этой фразе есть сказуемое (была) и подлежащее (деревня), она не выражает законченной мысли, так как не указано что именно произошло с деревней. Чтобы сделать из этого словосочетания полноценное предложение, можно добавить дополнение или дополнить его другими словами, например: "В деревне была одна деревня".