Антропогенный этап начинается с момента, когда человеческая деятельность начинает оказывать значительное влияние на окружающую среду и природные процессы. Появление человека как отдельного вида произошло значительно раньше начала антропогенного этапа. Однако, именно с развитием сельского хозяйства, промышленности, технологий и других аспектов человеческой деятельности, человек стал оказывать более существенное влияние на природу. Таким образом, начало антропогенного этапа не совпадает с появлением человека из-за изменения его взаимодействия с окружающей средой и развития технологий.