Коротко и по школьной грамматике.

Общее правило: в большинстве слов после шипящих $ж,ш,ч,щ$ на конце слова мягкий знак не пишется. Это особенно характерно для мужских существительных и для многих других слов $ключ,мяч,врач,плащ,нож,камышит.п.$.

Когда же мягкий знак после шипящих пишется:

в некоторых существительных женского рода: дочь, ночь, рожь, мышь, речь, мощь, печь и т. п.;в инфинитивах глаголов, оканчивающихся на -ть: лечь, стричь, печь $какглагол$ — здесь ь входит в окончание -ть;в некоторых других словах и формах по словарной и исторической традиции.

Таким образом: если слово — женского рода и исторически имеет окончание с ь, то он пишется; в большинстве других случаев $особенновмужскихименахсуществительныхивбольшинствеслов$ ь после шипящих на конце не ставят. Если нужно — могу привести полный список распространённых слов с ь и без ь или дать тест-задания.