Кратко — основной критерий: причастие обозначает действие (процесс), прилагательное — признак (качество). Проверки и признаки на примерах.
1) Подстановка относительного придаточного:
- Если естественно заменить на «который(ая/ое) …», то это причастие.
- «горящий дом» → «дом, который горит» — естественно → причастие (действие).
- «горящий уголь» → «уголь, который горит» — возможно, но не всегда передаёт обычный смысл (часто «уголь, пылающий/раскалённый» → качество).
2) Семантика: процесс vs признак.
- «Горящий дом» = дом в процессе горения → действие → причастие.
- «Горящий уголь» часто понимают как постоянное состояние (тлеющий, раскалённый) → качество → прилагательное.
3) Зависимые слова (синтаксическая способность причастия):
- Причастие может иметь зависимые слова (обстоятельства места, времени, дополнения), относящиеся к глагольному содержанию: «дом, горящий в центре города», «уголь, горящий в печи».
- Если определение требует таких зависимых слов — это сигнал причастия. Если зависимых слов нет и слово выражает устойчивое качество — прилагательное.
4) Модификаторы степени и сравнение:
- Прилагательные допускают «очень», степени сравнения: «очень жаркий», «более тлеющий» (реже).
- «Очень горящий дом» звучит плохо (нелогично) — причастие. «Очень горячий/тлеющий уголь» — нормально → прилагательное/качество.
5) Позиция и предикативность:
- Прилагательное легко выступает в предикативе: «уголь горячий». Причастное определение чаще описывает действие: «Дом горит» / «дом, горящий…».
6) Лексикализация:
- Некоторые причастия исторически перешли в прилагательные (лексикализовались). «Горящий» в сочетании с «уголь» часто уже прилагательное (устойчивое значение).
Практический алгоритм: попробовать подстановку «который…», посмотреть на возможность/нужду зависимых слов и на сочетаемость с «очень/более/самый», оценить, обозначает ли слово процесс или постоянный признак; если все указывает на процесс и есть зависимые слова — причастие, если на постоянное качество и возможна степень — прилагательное.