Снег - форма атмосферного осадков, состоящего из ледяных кристаллов, образующихся в результате замерзания водяного пара в верхних слоях атмосферы. Процесс образования снега начинается с конденсации водяного пара на зародышевых частицах, таких как пыль, газовые аэрозоли и ионы. Эти зародыши становятся центрами замерзания, вокруг которых образуются кристаллы снега.

Кристаллическая структура снега определяется условиями его образования, такими как температура и влажность воздуха. Различные формы снежных кристаллов могут включать простые шестиугольные плоскости, искривленные ромбоэдрические формы или сложные звездообразные структуры. Кристаллы снега могут объединяться в снежные хлопья при падении на поверхность Земли.

Снег имеет высокую альбедо, то есть способность отражать солнечный свет. Это приводит к охлаждению окружающего воздуха и повышению рефлективности земной поверхности. Снег также обладает хорошей удельной теплоемкостью, что позволяет ему сохранять сравнительно стабильную температуру длительное время.

Снег является важным источником воды для живых организмов и играет ключевую роль в гидрологическом цикле. Кроме того, снег является важным фактором в климатических процессах, влияя на атмосферную циркуляцию и климатические изменения.