"От" обычно используется в русском языке как предлог, обозначающий источник чего-либо или причину чего-либо. Например: "Я пришел от работы", "Он ушел от холода".

"За" может быть как частицей, обозначающей движение к цели или объекту, так и предлогом, обозначающим место или направление. Например: "За стеклом виднеется горизонт", "Он поехал за хлебом".