Слово "балбес" пришло в русский язык из идишского языка. В идишском языке "בּאַלבעס" (balbes) означает дурака или глупца. Это слово в свою очередь происходит от немецкого слова "baldpates", что переводится как "лысый". В русском языке слово "балбес" употребляется для обозначения глупого, неуклюжего человека.