Количество теплоты, необходимое для нагревания тела, зависит от его массы, начальной температуры, конечной температуры и вещества, из которого оно состоит. У различных веществ различные удельные теплоемкости, которые определяют количество теплоты, необходимое для нагревания единицы массы вещества на один градус Цельсия. Также необходимо учитывать, что для изменения агрегатного состояния тела (например, из твердого в жидкое) требуется дополнительное количество теплоты, называемое удельной теплотой плавления или испарения.