Гипотеза Демокрита заключается в том, что все материальные объекты состоят из неделимых и неподвижных частиц, которые он назвал "атомами". Он считал, что атомы различаются по форме, размеру и весу, и что их движения и сочетания обуславливают все явления природы. Демокрит также предполагал, что атомы неизменны и не могут быть разрушены, и что все изменения в мире происходят за счет их взаимодействия.