Интенсивность света уменьшается в два раза при прохождении поляризатора из-за того, что поляризатор пропускает только световые волны, колебания которых происходят в одной плоскости - в плоскости поляризации. Таким образом, изначально направленный в случайном направлении свет при прохождении через поляризатор остается лишь с одной половиной изначальной интенсивности, так как только волны, колеблющиеся в нужной плоскости, пропускаются через него.