Когда луч света переходит из среды с меньшим показателем преломления в среду с большим показателем преломления, он отклоняется в сторону нормали (вспомним пример со стаканом воды, когда ложка кажется изогнутой). Поэтому, когда в сосуд наливают воду, луч света изменяет направление под углом к поверхности, через которую проникает.