Действие наиболее распространенных в настоящее время генераторов переменного тока основано на явлении elecтромагнитной индукции, открытом Михаилом Фарадеем в XIX веке. Когда проводник движется в магнитном поле или меняется магнитное поле вокруг проводника, в нем возникает электрический ток. Этот принцип используется в работе электрогенераторов, которые преобразуют механическую энергию в электрическую, создавая переменное напряжение.